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L'arsenale militare marittimo di La Spezia

Ecco dove la nave scuola Amerigo Vespucci, e le altre navi militari, vengono perfezionate e curate

L'Arsenale Militare Marittimo di La Spezia

Si tratta di una delle più importanti ed antiche basi della Marina Militare Italiana. A La Spezia ha anche sede il Comando in Capo del Dipartimento Militare Marittimo dell'Alto Tirreno, che è una Base Navale Principale. Essa comprende il Comando Servizi Base, la Stazione elicotteri di Luni, il raggruppamento subacquei ed incursori, gli Enti del Supporto logistico navale, il Centro addestramento e Reclutamento, il Comando Zona Fari ed in particolare l'Arsenale Militare Marittimo.
Nei pressi dell'Arsenale è situato anche il Museo Tecnico Navale, che comprende più di 6.500 cimeli, 2.500 medaglie, oltre 150 modelli di navi, 2.000 documenti e più di 5.000 volumi tecnici e storici.

In questo Arsenale si prendono cura anche della nave scuola Amerigo Vespucci. Qui vengono svolti tutti i lavori di ordinaria e straordinaria manutenzione delle navi della Marina Militare Italiana. In alcuni casi, ad esempio per il Vespucci, si tratta di lavori molto particolari. Basti pensare all'età di tale Unità, oltre alla sua finalità e alla sua conformazione che, come tutti possiamo vedere, non rispecchiano quelle della maggioranza delle navi della Marina Militare, le classiche "navi grigie". Per farsi un'idea di alcuni dei lavori eseguiti sul Vespucci basta vedere quelli fatti a febbraio 2006, durante i quali si è dovuto sostituire l'albero di trinchetto con non poche difficoltà.

L'Arsenale di La Spezia dà lavoro sia a personale militare che civile, per un totale di circa 2.100 persone di cui 200 militari e 1.900 tra impiegati ed operai. Lo stabilimento è diretto da un Ammiraglio Ispettore del Genio o delle Armi Navali della Marina Militare.
Si sviluppa su 85 ettari di superficie totale. Ci sono 18 ettari di superficie coperta, 6 bacini di carenaggio e muratura, 2 bacini di carenaggio galleggianti, 2.600 metri di banchine e ... 13.000 metri di rete stradale!

Nel marzo del 2000 io, come semplice civile, ho avuto la possibilità, di entrare in Arsenale a La Spezia e di visitarlo. L'ho visto solo in parte, perché il motivo principale del mio viaggio era incontrare per la prima volta la nave Vespucci, quindi ... non pensavo ad altro!
Avendo quello scopo primario, una volta entrata, mi sono diretta subito (e messa in fila) al veliero e poi, sempre di corsa (e un'altra fila), verso l'altra nave visitabile, la fregata Maestrale. Quando mai mi sarebbe capitata nuovamente una occasione simile: visitare due navi militari in un solo giorno!
Viste le due navi, e distolto dalla mia mente questo pensiero predominante, mi sono accorta che si poteva dare un'occhiata anche ad alcuni laboratori ed officine che si trovano all'interno dell'Arsenale. Purtroppo non conoscevo ancora questo mondo e pertanto, non essendo preparata a tutto questo, non ho potuto prestare la dovuta attenzione.
E' stato comunque molto interessante e per questo consiglio sempre a tutti di andarci, perché si può scoprire un mondo bellissimo a cui spesso non si pensa. Forse tu invece sai che tutto questo esiste, che è indispensabile e che è importantissimo, ma devi sempre pensare che abito in una delle poche regioni d'Italia non bagnate dal mare, pertanto per me è stata una vera, curiosa, interessante, scoperta.

Le navi, oltre al lavoro svolto a bordo durante la navigazione, necessitano anche di tanti interventi, e tanta manodopera, che vengono svolti sulla terraferma. E' un lavoro indispensabile per fare in modo che le Unità, tutte le Unità, possano riprendere il mare con tranquillità e con il massimo della funzionalità.
Per la cronaca, l'Arsenale di La Spezia di solito è aperto ai civili solo in due occasioni: San Giuseppe (patrono di La Spezia) e Santa Barbara (patrona dei marinai).
Io ho avuto l'opportunità di entrarci nel 2000 perché, dopo anni che desideravo vedere da vicino la nave che mi affascina tanto, la nave scuola Amerigo Vespucci, avrei avuto modo di vederla da vicino ed anche di poter salire a bordo. Così l'ho incontrata, ed ho anche potuto toccarla con mano, per la prima volta. Purtroppo era in manutenzione e così ho potuto calpestare solo un terzo del ponte esterno, il resto era chiuso per i lavori in corso, inoltre non si presentava in perfette condizioni, mancavano ancora diverse parti degli alberi ed erano ancora montati i ponteggi per la loro manutenzione. Si è presentata comunque come una signora che, pur avendo una certa età, 69 anni (nel 2000), che assolutamente non dimostrava, si stava facendo bella, grazie al paziente, costante e professionale lavoro degli arsenalotti, per ripartire per il giro del Mondo.
Se vuoi leggere quello che ho scritto riguardo al primo incontro vai nella pagina dei siti consigliati. Le foto che seguono le ho fatte all'interno dell'Arsenale nel marzo 2000.

nave in bacino

un'altra nave in manutenzione

albero del Vespucci
in "controllo e riassetto"
in una delle officine

un'altra officina

Come ha scritto Dante Alighieri nel Canto XXI dell'Inferno, vv. 7-18 della Divina Commedia, riferito nello specifico all'Arsenale di Venezia ... ma è un discorso che vale per tutti gli arsenali ...

"Quale nell'arzanà de' Viniziani
bolle l'inverno la tenace pece
a rimpalmare i legni lor non sani,
ché navicar non ponno - in quella vece
chi fa suo legno nuovo e chi ristoppa
le coste a quel che più viaggi fece;
chi ribatte da proda e chi da poppa;
altri fa remi e altri volge sarte;
chi terzeruolo e artimon rintoppa;
tal, non per foco ma per divin'arte,
bollia là giuso una pegola spessa,
che 'nviscava la ripa d'ogne parte"

nave Vespucci nel bacino di carenaggio
(foto: da Paola)

due carriole sul fondo di uno di questi grandi bacini di carenaggio a gradoni

La sua storia.

E' stato Bonaparte all'inizio del 1800, quando La Spezia era solo un piccolo borgo di circa 3.000 persone sotto l'impero napoleonico, a considerare l'importanza che avrebbe potuto avere il Golfo di La Spezia. Della sua idea di costruire un grande Arsenale si arrivò solo al progetto, e non alla costruzione, a causa delle sconfitte subite nel frattempo a Lipsia e Waterloo.

L'idea di Napoleone fu messa in pratica però successivamente da Camillo Benso Conte di Cavour, che ricopriva l'incarico di Presidente del Consiglio e Ministro della Marina.
Con la Legge Istitutiva n. 2257 del luglio 1857, emessa da Vittorio Emanuele II (il documento recita: re di Sardegna, di Cipro e di Gerusalemme, Duca di Savoia e di Genova, ecc., Principe di Piemonte, ecc. ... la Marina Militare verrà trasferita nel Golfo di La Spezia ... sarà costruito nel seno del Varignano un Arsenale militare marittimo ...), venne stabilito di creare l'Arsenale di La Spezia.
Così, sempre nel 1857, la Marina Militare si spostò da Genova a La Spezia e si stanziò il finanziamento per la costruzione dell'Arsenale.

I lavori iniziarono nel 1861, su progetto del Maggiore del Genio Militare Domenico Chiodo, modificando quello di Napoleone. L'inaugurazione avvenne, con una cerimonia, il 28 agosto 1869 alla presenza delle autorità civili e militari e di centinaia di persone. Si attese il colpo di cannone di mezzogiorno e poi il Generale Domenico Chiodo dette il segnale per la demolizione dell'argine artificiale, che era stato posizionato all'imboccatura della Darsena. Circa 600.000 metri cubi di acqua defluirono tra gli applausi della folla.
I lavori proseguirono anche negli anni seguenti, fino al 1900 circa, apportando vari ampliamenti.

Grazie all'Arsenale si crearono nuovi posti di lavoro e La Spezia si sviluppò sia economicamente, sia demograficamente raggiungendo i 31.500 abitanti nel 1881, 60.000 nel 1901 e 123.000 nel 1940.

uno dei tanti lavori eseguiti
in falegnameria